在兒童的心理發(fā)展過(guò)程中，2～5歲和12～15歲是兩個(gè)特殊的發(fā)育時(shí)期，表現(xiàn)為性情急躁，不聽(tīng)話，做事不愿讓別人干涉，以逆反為特點(diǎn)，心理學(xué)家稱之為反抗期。
2～5歲為第一反抗期。這個(gè)時(shí)期的孩子什么事都要自己做，勺子還用不好，就要自己吃飯，不讓他做，就會(huì)哭鬧。歷來(lái)溫順、聽(tīng)話的孩子，此期變得急躁、不聽(tīng)話、調(diào)皮。盡管這種反抗在不同的孩子身上表現(xiàn)程度不同，但卻是一種普遍現(xiàn)象。
面對(duì)孩子的反抗，不同的教育方法會(huì)產(chǎn)生不同的結(jié)果。不問(wèn)情由地采取粗暴態(tài)度，常常導(dǎo)致孩子更強(qiáng)烈的反抗，形成退縮、孤僻等不良性格。而在孩子反抗時(shí)，采取以退為進(jìn)的方法，暫時(shí)依著他，然后通過(guò)說(shuō)服、引導(dǎo)，使其順利度過(guò)反抗期，則是有效、有益的做法。
12～15歲為第二反抗期（又稱危險(xiǎn)期）。此期孩子已進(jìn)入青春發(fā)育期，突出的表現(xiàn)是具有逐漸增長(zhǎng)的自我意識(shí)，而社會(huì)經(jīng)驗(yàn)不足，故易出現(xiàn)各種問(wèn)題。
如喜歡與父母一起去公園的孩子變得不愿跟著父母，一向很聽(tīng)話的孩子也常常不聽(tīng)話，情緒急躁，向父母發(fā)脾氣，做什么事都我行我素，不愿與父母商量，而且愛(ài)沖動(dòng)和冒險(xiǎn)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，此期不能順利度過(guò)者，常會(huì)導(dǎo)致各種心理障礙，嚴(yán)重者可離家出走，甚至自殺。
其實(shí)，孩子的反抗期是正常的心理發(fā)展過(guò)程，并不是壞事，如能順利度過(guò)，對(duì)心理健康和成長(zhǎng)都大有益處。有人進(jìn)行了對(duì)比研究，在對(duì)高反抗性和低反抗性兒童的追蹤觀察中，發(fā)現(xiàn)高反抗性一組中，84%的人意志堅(jiān)強(qiáng)有主見(jiàn)，有獨(dú)立分析和解決問(wèn)題的能力，而低反抗性一組中，只有26%的孩子具備這種能力，大多數(shù)則遇事不能獨(dú)立承擔(dān)和處理，做事不果斷。