在傳統(tǒng)的感恩節(jié)餐桌上，烤火雞是不可缺少的菜式，以慶祝佳節(jié);但在歐美，尤其是美洲大陸，火雞卻是很普通的一種肉食，而且在感恩節(jié)和圣誕節(jié)這兩個大日子，火雞更是傳統(tǒng)的食品。
火雞是美洲特產(chǎn)，在歐洲人到美洲之前，已經(jīng)被印地安人馴化�；痣u的名字在英文中叫“土耳其”。因為歐洲人覺得它的樣子像土耳其的服裝：身黑頭紅。歐洲人很喜歡吃烤鵝。在移民[微博]到美洲之后，還沒有養(yǎng)好鵝就有了吃鵝的要求，于是就吃火雞，竟然發(fā)現(xiàn)火雞比鵝好吃。而且北美洲有很多火雞。于是烤火雞成了美國人的大菜，重要節(jié)日中必不可少。
這種風(fēng)俗已有三百多年的歷史了。據(jù)說在一六二零年的圣誕節(jié)，大批來自英國的移民抵達(dá)美洲大陸的樸里茅斯山。當(dāng)時，那兒物產(chǎn)貧乏，只有遍布山野的火雞，于是他們便捉火雞，作為過節(jié)的主菜。
感恩節(jié)吃火雞的由來是怎樣的呢?
1621年，當(dāng)普利茅斯的英國殖民者與萬帕諾亞格印第安人(Wampanoag Indians，北美印第安人阿爾琴族一部落, 后移居美國馬薩諸塞州東南部)慶祝頭一個感恩節(jié)時，他們狼吞虎咽的食品要豐富得多，而不僅是火雞。由于當(dāng)時龍蝦、鵝、鴨子、海豹、美洲鰻和鱈魚都很豐饒，這些東西極有可能是第一個感恩節(jié)的主要菜肴。歷史學(xué)家只能確定有兩種食品出現(xiàn)在那一年秋天的感恩節(jié)菜單上--鹿肉和野鳥。
如果我們不能肯定火雞曾出現(xiàn)在頭一個感恩節(jié)盛宴上的話，那火雞又怎樣成了如今感恩節(jié)的主要“吉祥物”呢?
有一種說法是這樣的，在16世紀(jì)某一年的收獲節(jié)上，英國的伊麗莎白女王正在吃烤鵝。這時傳來消息說，西班牙的無敵艦隊(Spanish Armada)在前往攻擊她心愛的英國途中沉沒了，女王高興不已，于是又要了一只鵝來慶祝這一捷報。因此鵝也就成了英國豐收季節(jié)的愛鳥。當(dāng)清教徒們從英國來到美國時，烤火雞代替烤鵝成了主要菜肴，因為北美大陸火雞數(shù)量更為豐富，比鵝更容易找到。
感恩節(jié)的文化定位
新近獲得“全美人類學(xué)家協(xié)會”褒獎的明茨坦承，他自己都不清楚感恩節(jié)算不算“古老的習(xí)俗”�；蛟S，我們只能說，它是人們因為生活的饋贈而對上蒼表示感謝，它通過儀式性的飲食來進(jìn)行慶祝，這些活動即使不是普及于全世界，至少也是很普遍的。
在明茨看來，感恩節(jié)的食品是與新大陸的食物種類相聯(lián)系的，與慶祝者們最初來自哪里無關(guān)。換言之，人們是在其美洲新家園里才學(xué)會品嘗或者準(zhǔn)備這些感恩節(jié)食品的，或許還經(jīng)過了原住民的“點撥”。
“玉米肯定是極其重要的一種，”明茨說。它不僅是美國東部林地地帶的生活必需品，而且在今天的美國東部的廣袤地區(qū)、南方的很大一部分土地以及遠(yuǎn)至印加帝國的遙遠(yuǎn)南方都廣有分布。簡單講，玉米是美國的“土特產(chǎn)”。
美國人的飲食習(xí)慣在很大程度上是由一個巨大的產(chǎn)業(yè)來塑造和滿足的。歐洲人并沒有吃火雞的習(xí)慣。但是，登上新大陸的歐洲開拓者們逐漸學(xué)會了放棄其傳統(tǒng)的食品選擇，將感恩節(jié)吃火雞定義為成為“美國人”的標(biāo)準(zhǔn)，于是，火雞就成為了美國家家戶戶的感恩節(jié)必吃食品。
時過境遷，火雞如今已經(jīng)變成一種經(jīng)濟(jì)意味上，而非文化性的食品選擇，尤其是在人們已經(jīng)為吃紅肉(未煮前顏色是紅色的肉類，尤指牛、羊肉)而擔(dān)心健康的情況下，它也已經(jīng)成功地從主要是一種節(jié)日食品，進(jìn)入可替代性肉類食品的范疇。
這種轉(zhuǎn)變當(dāng)然不是由美國食品行業(yè)“創(chuàng)造”的。但廣告、時間壓力、保存限期和人們有關(guān)“選擇”及“自由”的概念，全都有助于引導(dǎo)和塑造我們對于自己的食品及應(yīng)當(dāng)吃什么的看法。
明茨認(rèn)為，從一個更大的視野范圍來看，美國人的食品習(xí)慣是由人口及戰(zhàn)爭等的巨大力量來塑造的。他專門寫過一本《品味食品 品味自由》的書探討這一主題。比如，當(dāng)亞裔及拉美裔人口數(shù)十年來不斷涌入美國時，他們帶來了新的食品選擇，從而導(dǎo)致美國人的飲食發(fā)生了一些變化尤其是美國人下館子就餐時。一個典型的例子是，美國人頗愛吃中國人發(fā)明的豆腐，并干脆學(xué)會了這拗口的發(fā)音“Tofu”。
對普通的美國人來說，感恩節(jié)代表著“吃”與“玩”，一大家子人“放松”與“休息”的一天。這一“主旋律”與現(xiàn)代人快捷、忙碌的“消費主義”生活是否和諧，應(yīng)該怎么變一變呢?
“現(xiàn)代消費主義并沒有消除慶祝感恩節(jié)的深層價值，而只是影響了慶祝的方式�！泵鞔娜绱私忉尩�， 在吃的方面，感恩節(jié)的慶祝食品總是拿來與其他一些情感因素融在一起。比如，感恩大餐通常是和家人一起吃，當(dāng)然，并不一定非得是家人，你也可以選擇別的同伴。
在現(xiàn)代美國人的生活中，代際之間的地理距離，尤其是祖父祖母同孫輩之間，一般相隔很遙遠(yuǎn)，這可能是美國家庭結(jié)構(gòu)本身最為重要而普遍性的變化。它就使得感恩節(jié)這樣的節(jié)日在維系這樣的跨代家庭關(guān)系中變得更為重要，不過，與歐洲尤其是歐洲鄉(xiāng)村地區(qū)相比，美國的這一文化特征十分明顯。
營養(yǎng)價值：
富含蛋白質(zhì)，具有維持鉀鈉平衡;消除水腫。提高免疫力。調(diào)低血壓 ，緩沖貧血，有利于生長發(fā)育。富含膽固醇，維持細(xì)胞的穩(wěn)定性，增加血管壁柔韌性。維持正常性功能，增加免疫力。