平安夜的由來
耶穌誕生的那個晚上，在曠野看守羊群的牧羊人，突然聽見天上傳來了聲音，告訴他們耶穌降生的消息。根據(jù)《圣經(jīng)》記載，耶穌來到人間，是要拯救世人，做全人類的救主，(參見馬太福音1章21節(jié) 他將要生一個兒子。你要給他起名叫耶穌。因他要將自己的百姓從罪惡里救出來。)因此天使便透過這些牧羊人把消息傳給更多的人。
后來，人們就仿效天使，在平安夜的晚上，到處傳講耶穌降生的消息。直至今日，就演變成報佳音這個活動。
到了1818年的圣誕節(jié)前夕，奧地利一個名叫奧本多夫的小鎮(zhèn)上的一個默默無聞的鄉(xiāng)村神父——摩爾，發(fā)現(xiàn)教堂里的管風琴被老鼠咬壞了，修理已經(jīng)來不及了。怎么慶祝圣誕呢?摩爾為此悶悶不樂。他忽然想起《路加福音》里記載著，耶穌降生時，天使向白冷郊外的牧羊人報佳音后，高唱頌歌：“天主受享榮福于天，良人受享太平于地�！彼`機一動，根據(jù)這兩句經(jīng)文寫成一首贊美詩，取名《平安夜》。摩爾寫好歌詞后拿給本鎮(zhèn)小學教師葛路伯看，請他譜曲。葛路伯讀完歌詞很受感動，譜好曲，第二天在教堂里演唱，大受歡迎。后來有兩個商人路過這里，學會了這首歌，他們?yōu)槠蒸斒繃跬氖姥莩�，威廉四世聽后大加贊賞，下令把《平安夜》定為全國教堂過圣誕節(jié)時必唱的歌曲之一。于是，這首不朽的作品一直傳唱至今。
平安夜亦被認為是圣誕老人及其他地區(qū)類似人物四處向好兒童派禮物的時間。在意大利，禮物在平安夜當日早上已開啟，而在英國、愛爾蘭、瑞典、丹麥、挪威、芬蘭、葡萄牙及波蘭，圣誕禮物通常在平安夜晚上或圣誕日早上開啟。在德國大部份地區(qū)，圣誕禮物則在平安夜晚上(德語 Bescherung)開啟。在冰島圣誕節(jié)在平安夜下午6時開始，教堂鐘聲會被敲響，人們會與家人一起享用節(jié)日晚餐，之后便會拆禮物，一起渡過晚上。在北美洲，大部份家庭會在圣誕日早上拆禮物。對于已離婚的家庭，孩子可能分開兩日與父親或母親其中一方慶祝。在西班牙禮物則要到1月6日顯現(xiàn)日(Día de reyes)早上才會被拆。不少傳統(tǒng)圣誕故事都在平安夜晚上發(fā)生。
[12月24日平安夜的由來]