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《西方世界的興起》讀后感：當(dāng)彗星劃過(guò)夜空
當(dāng)彗星劃過(guò)夜空
——《西方世界的興起》讀后感
曾凡榮
歷史是彷徨者的向?qū)?/p>
二、三月里的天，總是會(huì)教人說(shuō)可愛(ài)的。暖陽(yáng)似酒，春水如畫(huà)，徐徐的微風(fēng)吹醒了鄉(xiāng)間阡陌一綹綹的石子路。樹(shù)梢的柳芽冒了，田間的花兒笑了，回家過(guò)年的人們又開(kāi)始忙碌起來(lái)、走遠(yuǎn)了。在生了銹的木橋邊漫步閑逛，默默探望眼前陌生的滄桑，心里想著的是那浩瀚的歷史星河。我在想啊，那段書(shū)里描寫(xiě)的西方世界的制度經(jīng)濟(jì)史，到底是上帝的安排，還是不可避免的自然現(xiàn)象
史，記事者也
過(guò)去的一個(gè)月里，我跟著諾斯穿梭到了中世紀(jì)，經(jīng)歷了一次奇妙的旅行。我在路途中窺探了西方世界經(jīng)濟(jì)逐漸興起的過(guò)程，感嘆于人類(lèi)歷史發(fā)展的遼闊，順帶嘲笑著自己的渺小。我喜歡歷史，我崇拜英雄。風(fēng)起云涌的歷史時(shí)光，會(huì)給我?guī)?lái)怎么樣的驚喜呢？是那共剪西窗燭的唯美絕唱嗎？還是萬(wàn)里長(zhǎng)征人未還的滄海桑田？
到底是我過(guò)于浪漫了，紙面折射出來(lái)的枯燥長(zhǎng)文，差點(diǎn)讓我跳下車(chē)。整理整理心態(tài)，重新出發(fā)，這一次我在書(shū)本嚴(yán)密的邏輯論述下，驚掉了下巴。從目錄頁(yè)開(kāi)始，我不敢掉以輕心。
猶今之視昔后之視今
整本書(shū)分為三個(gè)大部分：理論和概論、公元900-1500年、公元1500-1700年。我在閱讀之后，把它總結(jié)起來(lái)就是，第一，作者認(rèn)為西歐的崛起得益于經(jīng)濟(jì)制度組織的建立，提出有效率的經(jīng)濟(jì)組織是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的核心。同時(shí)很明顯的問(wèn)題是，制度不可能是一蹴而就的，創(chuàng)立、明晰和落實(shí)產(chǎn)權(quán)是需要巨大成本的，并且只有當(dāng)制度內(nèi)在演變的邏輯有激勵(lì)，且私人利益接近社會(huì)利益時(shí)，才會(huì)出現(xiàn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的持久現(xiàn)象。
因此，第二步，就是以時(shí)間漸進(jìn)為縱軸用整個(gè)西歐的發(fā)展過(guò)程的整體情況，來(lái)論證有效率制度刺激經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的核心問(wèn)題，用同一時(shí)期不同地區(qū)的發(fā)展情況為橫軸加以對(duì)比深入證明和研討西方世界興起的原因。其中公元900-1500年就是中世紀(jì)的封建歐洲，公元1500-1700便是近代初期資本主義開(kāi)始發(fā)展的西方世界。
歷史睡了時(shí)間卻醒著
緊接著你可能會(huì)問(wèn)，什么時(shí)候會(huì)出現(xiàn)有效率的制度？為什么不一開(kāi)始就制定一個(gè)合理的制度以此保證經(jīng)濟(jì)的穩(wěn)定的增長(zhǎng)。前一個(gè)問(wèn)題，諾斯的回答是："只有當(dāng)資源相對(duì)于社會(huì)需要變得日益短缺時(shí)，才會(huì)出現(xiàn)變更所有權(quán)的壓力。"我的理解是制度不能隨意制定，只有在環(huán)境刺激下才才會(huì)出現(xiàn)變更可能。生產(chǎn)要素的稀缺性往往是經(jīng)濟(jì)組織變化的原動(dòng)力。
所以問(wèn)題又來(lái)了，引起西方世界興起的關(guān)鍵——有效率的經(jīng)濟(jì)組織，出現(xiàn)的原動(dòng)力又是什么？諾斯認(rèn)為導(dǎo)致西方歷史上一次又一次的制度創(chuàng)新的主要參數(shù)變動(dòng)是人口增長(zhǎng)。因?yàn)槿丝谠鲩L(zhǎng)會(huì)引起兩個(gè)經(jīng)濟(jì)變化：一是人口密集度的增長(zhǎng)會(huì)帶來(lái)市場(chǎng)的擴(kuò)大、促進(jìn)市商業(yè)貿(mào)易的'生產(chǎn)率；二是會(huì)帶來(lái)勞動(dòng)報(bào)酬遞減，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)率下降，導(dǎo)致人們生活水平的下降。
就不要在刨根詢問(wèn)，為什么人口會(huì)增長(zhǎng)了。繁衍生息是自然法則。即使在歷史的某個(gè)階段偶有出現(xiàn)人口下降的情況，縱觀整個(gè)人類(lèi)歷史人口是一直在增長(zhǎng)的。在那些人口呈趨勢(shì)變化的歷史節(jié)點(diǎn)，往往就是這個(gè)世界運(yùn)行軌道的調(diào)整。
最好的與最壞的創(chuàng)造了歷史
現(xiàn)在，我們一起來(lái)討論這些變化。從十世紀(jì)起，(clearvueentertainment.com)歐洲人口出現(xiàn)持續(xù)增長(zhǎng)，而可耕土地資源卻不足于養(yǎng)活新生人口，于是乎土地資源稀缺起來(lái)，局部的土地生產(chǎn)開(kāi)始遭遇報(bào)酬遞減，人們?yōu)榱藢ふ倚碌耐恋亻_(kāi)展了邊疆運(yùn)動(dòng)。人口遷移造成各地域間勞動(dòng)力-土地的密度差異，不同的地區(qū)根據(jù)資源稟賦生產(chǎn)其有優(yōu)勢(shì)的產(chǎn)品，由此帶來(lái)了專(zhuān)業(yè)化生產(chǎn)，不僅提高了生產(chǎn)率，也擴(kuò)大了商貿(mào)圈。為了降低尋找生產(chǎn)要素和商品的成本，原有的莊園制度在商品市場(chǎng)的發(fā)展需求下發(fā)生了變化，貨幣給付漸漸代替勞動(dòng)捐，莊園主-農(nóng)仆轉(zhuǎn)化為地主-佃農(nóng)。當(dāng)然這個(gè)變化，在莊園主和農(nóng)民的斗爭(zhēng)中，非常緩慢地進(jìn)行著。
一直到了13世紀(jì)，人口還在持續(xù)增長(zhǎng)，不過(guò)因?yàn)橥恋氐挠邢扌裕吔\(yùn)動(dòng)已經(jīng)停止。此時(shí)，農(nóng)業(yè)在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的形成中站主導(dǎo)地位。由于沒(méi)有發(fā)展出更有效的經(jīng)濟(jì)組織，人口增長(zhǎng)的正效應(yīng)不能抵消其帶來(lái)的報(bào)酬遞減副作用，所以原本持續(xù)增長(zhǎng)的經(jīng)濟(jì)停滯了。并且人口增長(zhǎng)帶來(lái)的通貨膨脹以及土地價(jià)值的上升，讓莊園主和農(nóng)民之間的交易成本上升。利益雙方在不能接受新制度創(chuàng)立的巨大成本面前，又恢復(fù)了原先的勞動(dòng)捐制度。
十四世紀(jì)和十五世紀(jì)，在饑荒，癘疫，戰(zhàn)爭(zhēng)中，重要的生產(chǎn)要素又發(fā)生了變化，歐洲人口的大范圍減少，使勞動(dòng)力成為稀缺的要素。原本受限制的勞動(dòng)力，因?yàn)樽陨韮r(jià)值的上升，在契約談判中占據(jù)主導(dǎo)地位。莊園主不得不想放寬條件吸引勞動(dòng)力。在這場(chǎng)博弈中，勞動(dòng)力獲得了解放，土地自由轉(zhuǎn)讓也開(kāi)始被法律所認(rèn)可，自給自足的莊園經(jīng)濟(jì)走向了終點(diǎn)。在政治領(lǐng)域，封建社會(huì)的制度結(jié)構(gòu)由民族國(guó)家所代替，西歐各國(guó)登上歷史舞臺(tái)。
15世紀(jì)末到18世紀(jì)初，社會(huì)逐漸趨于穩(wěn)定，人口持續(xù)增長(zhǎng)，更廣闊的市場(chǎng)開(kāi)始復(fù)興，西歐不同的國(guó)家為了應(yīng)對(duì)自身的財(cái)政需求創(chuàng)立了不同的產(chǎn)權(quán)制度。法國(guó)對(duì)產(chǎn)業(yè)的嚴(yán)格控制，限制了要素的流動(dòng)，最終導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)停滯，西班牙單純的依靠新大陸財(cái)富作為歲入來(lái)源，也在巔峰一時(shí)之后走向黃昏，而英國(guó)和荷蘭在建立了一套激勵(lì)性的財(cái)稅體系后都獲得了經(jīng)濟(jì)的持續(xù)增長(zhǎng)。世界貿(mào)易中心從荷蘭轉(zhuǎn)移到英國(guó)，預(yù)示了西方世界的興起。
一個(gè)人口增長(zhǎng)帶來(lái)要素變化最終刺激經(jīng)濟(jì)制度變革的理論框架就這樣呈現(xiàn)出來(lái)。只是遺憾自己的庫(kù)存知識(shí)量太少，無(wú)法做出一個(gè)自己的判斷和更好的理解以及提出一些新的問(wèn)題。我所能夠做的就是盡我最大的努力去理解這本《西方世界的興起》。諾斯在結(jié)束語(yǔ)中說(shuō)，"真正開(kāi)始著手研究經(jīng)濟(jì)組織的正是我們。"那么當(dāng)彗星劃過(guò)，夜空下的我們?cè)摵稳ズ螐模?/p>